臨時 vol 193 「医の中の蛙　１２」

医療ガバナンス学会 (2009年8月17日 12:15)

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　　　　　　　　　　「慢性骨髄性白血病とグリベック」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　久住英二

　衆議院が解散し、もうすぐ選挙です。近々、各政党のマニフェストが発表され

ると思います。ぜひ今回の選挙では、医療政策に注目してください。ソネット・

エムスリー社による医師を対象にしたアンケート調査では、「民主党に追い風が

吹く」と考える人が８７・６％との結果が出ています。皆さんは、どのようにお

考えになるでしょうか。

　さて、今回の本題です。皆さんは慢性骨髄性白血病という病気をご存じでしょ

うか。１年あたり１０万人に１人が発病するまれな疾患です。かつては「不治の

病」とされ、骨髄移植だけが根治的な治療方法でした。ところが、１９９９年に

グリベックという薬が出現し、治療法が大きく変わりました。この薬さえ内服し

ていれば長期にわたって病気が抑えられるようになったのです。おかげで、患者

さんは移植という危険な治療を受ける必要がなくなり、薬さえ服用すれば通常の

社会生活が送れるようになったのです。

　しかし、良い面ばかりではありませんでした。この薬は、１年間の薬代が４５

０万円ほどかかるのです。健康保険、高額療養費返還制度、長期処方を併用して

も、年間１８万円ほどの費用が生きている限りかかります。そのため、若い患者

さんでは、経済的理由で親元を離れられない、結婚できないなどの問題が生じて

います。年金生活の患者さんでは、負担に耐えきれません。調査してみると、７

５％の方が医療費の支払いに負担を感じており、３人に１人は内服中止を考えた

ことがあるという結果が得られました（ｈｔｔｐ：／／ｐｔｓｕｐｐｏｒｔ．ｊ

ｐ／ｃｍｌｒｅｓｕｌｔ）。

　日本には、治癒が困難で、治療に伴う経済的負担が大きい特定の疾病に対し、

治療費の補助が受けられる制度があります。中でも人工透析、血友病、エイズは

「高額長期疾病（特定疾病）にかかる高額医療費の支給の特例」とされ、毎月の

医療費自己負担の上限が１万円となっています。

　今回、慢性骨髄性白血病の特例入りを目指して、患者さんたちが署名を集め、

舛添要一厚生労働大臣に手渡しました（詳しいリポートはウェブ上で「ロハス・

メディカル」ニュースにも掲載されています）。何ら罪のない患者さんが、降っ

てわいたような病気に肉体的にも経済的にも苦しめられ、人生を全うできないの

は、とても不幸なことだと思います。医師として、何とかしてあげたいと常々感

じていました。患者さんたちが自ら行動し始めたことを非常に頼もしく感じ、応

援していきたいと思っています。

　ちなみに、グリベックを公費負担することで発生する費用は１５億円程度と予

想されます。日本が導入を希望しているＦ２２戦闘機１台で、１０年間の費用が

まかなえる計算になります。国民が幸せになれるのはどちらの選択肢でしょうか。

くすみ・えいじ　1973年新潟県長岡市生まれ。新潟大学医学部医学科卒業ととも

に上京、国家公務員共済組合連合会虎の門病院で内科研修後、同院血液科医員に。

2006年から東京大学医科学研究所客員研究員。2008年に「ナビタスクリニック立

川」開設。

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