高レベル放射性廃棄物は数万年以上の長期保存が必要なため、地下深い場所での「地層処分」が現実的だと考えられています。日本では地層処分する場所は決まっていませんが、スウェーデンやフィンランドは、この最終処分地に相当する場所が既に決定しています。

スウェーデンの建設予定地は、フォルスマルクという首都ストックホルムから北に１２０キロの場所です。その決定にはこれまでさまざまな段階が踏まれたことを紹介しました。文献調査の後、二つの自治体でボーリング調査を含むサイト調査が行われました。その一つが、最終的に建設予定地となったフォルスマルクになります。

もう一つの候補だった場所は、オスカーシャムというストックホルムから南に２３０キロの場所です。こちらにも原子力発電所が稼働しており、そこには最終処分地を建設するための実験を行う地下施設があります。何キロもある長いトンネルが地下約４５０メートルまで掘られており、地下深くまで１分強かけて垂直にエレベーターで降りることができます。

その地下では、実際に使われる入れ物を埋める実験や、埋めるための機械を稼働させる実験、漏れた場合にどの程度周辺に広がるのかという実験などが行われていました。見学も受け入れており、私もこの夏伺ってきました。

ちなみに、日本にもこの実験施設に相当する施設が北海道の稚内から南に約５０キロの幌延（ほろのべ）町にあります。
●フィンランド３割、原子力 2024年9月7日配信
（ https://www.minyu-net.com/news/detail/2024090715021726363 ）

高レベル放射性廃棄物は数万年以上の長期保存が必要なため、地下深い場所での「地層処分」が現実的だと考えられています。日本では地層処分する場所は決まっていません。

最終処分地に関する世界での取り組みについて、これまでスウェーデンの事例を紹介してきました。スウェーデンでは、フォルスマルクという首都ストックホルムから北に１２０キロの場所が最終処分となることが決定しています。

実は、世界で最初に処分地が決まった国は、スウェーデンではなく、その東隣のフィンランドです。

フィンランドでは２００１年に、首都ヘルシンキから西に２２０キロにある、オルキルオトという場所が最終処分地になることが決まっています。オルキルオトは、スウェーデンとフィンランドの間に位置するボスニア湾に面した島で、原子力発電所が併設されています。

２０年の時点で、フィンランドはその総消費電力の約２０％を輸入に頼っており、国内の総発電量の３０％強が原子力発電によるものです。フィンランドの人口は約５５０万人で、国内では２カ所に原子力発電所が建設されています。最終処分地になることが決定したオルキルオトは、その片方ということになります。１６年から処分場の建設が開始されています。
●最終処分前に40年間冷却 2024年9月14日配信
（ https://www.minyu-net.com/news/detail/2024091411181926562 ）

高レベル放射性廃棄物は、数万年以上の長期保存が必要なため、地下深い場所での「地層処分」が現実的だと考えられています。わが国では地層処分する場所は決まっていません。

北欧のフィンランドでは、首都のヘルシンキから西に２２０キロにある、オルキルオトという場所が最終処分地となることが世界で最初に決まりました。２０１６年から処分場の建設が開始されています。

その運営はポシバ社という会社が行っていますが、つい先月、その最終処分場で実際の最終処分作業に先立つ、安全性確認のための試験操業が開始されました。

この試験では、実際の使用済み燃料は使用されませんが、これから数カ月間にわたって、さまざまな機器を同時に動かすテストが行われます。使用済み燃料は、最終処分の前に約４０年間冷却され、その後、最終処分場で特別の容器に封入されてから、地下深くに埋められます。

今回のテストでは、４３０メートル地下のテスト用の坑道の中に掘られた穴に、実物大の密閉容器を埋めます。その後、坑道自体を丸ごと粘土で埋めて、コンクリートで栓をすることが行われます。また、密閉容器が破損することも想定して、地上に容器を戻す作業も行われるとのことです。